1. Tổng quan về board game Hellapagos

Hellapagos là một tựa game co-op đầy kịch tính, thử thách lòng tin và tư duy. Ở đây người chơi bị mắc kẹt trên một hòn đảo hoang vu và phải đối mặt với một cơn bão lớn đang cận kề. Nhiệm vụ chung của cả nhóm là phải cùng nhau phối hợp để xây dựng bè cứu sinh và tích trữ đủ nhu yếu phẩm giúp toàn bộ thành viên rời đảo an toàn. Điểm hấp dẫn nhất của game nằm ở sự khắc nghiệt khi tài nguyên cạn kiệt buộc những người đồng đội hôm qua phải bước vào các cuộc bỏ phiếu thanh trừng tàn khốc để loại bỏ nhau nhằm sinh tồn tạo nên những pha lật mặt vô cùng nghẹt thở cho các buổi tụ tập nhóm đông người.

2. Các bước thiết lập ban đầu setup

Quá trình chuẩn bị cho ván đấu được thực hiện vô cùng nhanh chóng và đơn giản nhằm giúp người chơi lập tức bước vào hành trình sinh tồn. Đầu tiên đặt bàn cờ mô phỏng hoang đảo ở khu vực trung tâm và đặt ba marker đánh dấu lượng nước thức ăn và chiếc bè vào các vị trí khởi đầu tương ứng với số lượng người tham gia ván đấu. Tiếp theo xáo trộn toàn bộ xấp bài vật phẩm hoang đảo thật kỹ rồi tiến hành chia bí mật cho mỗi người chơi ba lá bài để làm hành trang phòng thân ban đầu. Cuối cùng cho toàn bộ sáu viên bi gỗ tài nguyên vào chiếc túi vải bí ẩn đặt cạnh bàn cờ cùng với xấp bài vật phẩm còn lại để tạo thành các khu vực bốc thăm tài nguyên sẵn sàng cho vòng chơi đầu tiên.

3. Hướng dẫn cách chơi

Trong bước đầu tiên của mỗi vòng chơi, người chơi tiến hành lật thẻ thời tiết trên cùng để mặt lượng mưa hướng lên trên nhằm xác định điều kiện môi trường hiện tại của hoang đảo. Chỉ số lượng mưa hiển thị trên thẻ này sẽ quyết định trực tiếp hiệu quả của hành động múc nước giúp bộ tộc tích lũy nhu yếu phẩm cho giai đoạn sinh tồn sau đó.

Đặc biệt, người chơi cần phải lưu ý đến sự xuất hiện của thẻ bão trong xấp bài thời tiết. Nếu thẻ bão bị lật mở, đây là tín hiệu thông báo thiên tai chuẩn bị đổ bộ và toàn bộ người chơi bắt buộc phải tìm cách rời khỏi hòn đảo ngay lập tức vào thời điểm cuối vòng hiện tại. Trong trường hợp chiếc bè cứu sinh chưa hoàn thành hoặc không có đủ tài nguyên để tất cả thành viên bước lên bè tháo chạy vào cuối vòng này, tất cả người chơi sẽ cùng phải nhận thất bại chung cuộc.

Trong bước thứ hai của vòng chơi, mỗi người chơi lần lượt phải thực hiện một và chỉ một hành động duy nhất để đóng góp vào mục tiêu sinh tồn chung của bộ tộc. Việc luân phiên thực hiện các quyết định cá nhân này đòi hỏi sự tính toán kỹ lưỡng nhằm cân bằng lượng nhu yếu phẩm trên hoang đảo.

Hành động tìm kiếm thức ăn được tiến hành thông qua một cơ chế bốc thăm ngẫu nhiên đầy kịch tính từ chiếc túi vải bí ẩn. Người chơi sẽ rút một quả bóng kín mà không được nhìn vào trong túi, nơi số lượng hình con cá in trên quả bóng (có thể là một, hai, hoặc ba) sẽ biểu thị chính xác số cá mà bạn đã bắt được cho cả đội. Ngay sau đó, token thức ăn hình con cá trên bàn cờ sẽ được tiến lên theo đúng số lượng cá vừa bắt được, và người chơi có trách nhiệm trả quả bóng gỗ trở lại túi vải để chuẩn bị cho các lượt bốc thăm tiếp theo.

Trong lượt hành động của mình, người chơi có thể lựa chọn hành động thứ hai mang tính sống còn cho cả bộ tộc, đó là tìm kiếm nước sạch. Đây là hành động an toàn và phụ thuộc hoàn toàn vào sự biến đổi của tự nhiên trên hoang đảo thông qua các thẻ bài chức năng.

Cơ chế lấy nước được xác định bằng cách nhìn vào chỉ số hiển thị trên thẻ thời tiết đã được mở ở đầu vòng chơi hiện tại, với giá trị dao động thay đổi từ 0 đến 3 giọt nước. Ngay sau đó, người chơi sẽ tiến hành di chuyển token nước hình giọt nước trên thanh đo của bàn cờ tiến lên phía trước theo đúng số lượng được quy định trên lá bài đó để gia tăng trữ lượng tài nguyên chung cho cả đội.

Trong lượt hành động cá nhân của mình, người chơi có thể lựa chọn hành động thứ ba vô cùng quan trọng để chuẩn bị cho hành trình rời đảo, đó là tiến sâu vào rừng rậm thu thập gỗ xây bè. Khi quyết định thực hiện hành động này, người chơi sẽ nhận được một lượng gỗ an toàn ban đầu bằng cách tự động di chuyển token gỗ tiến lên phía trước một bước trên thanh đo của bàn cờ.

Tuy nhiên, để đẩy nhanh tiến độ hoàn thành chiếc bè trước khi thiên tai ập đến, người chơi có quyền thực hiện một cơ chế thử thách vận may đầy kịch tính bằng cách rút cùng lúc từ một đến năm quả bóng từ chiếc túi vải bí ẩn. Trong trường hợp may mắn mỉm cười và tất cả các quả bóng rút ra đều sở hữu màu trắng, bộ tộc sẽ thu về một lượng tài nguyên dồi dào và token gỗ trên bàn cờ sẽ lập tức được tiến thêm số bước tương ứng với chính xác số lượng bóng mà bạn đã rút.

Ngược lại, khu vực rừng sâu luôn ẩn chứa những hiểm họa khôn lường khi cơ chế rủi ro được kích hoạt nếu người chơi vô tình rút phải một quả bóng màu đen. Quả bóng đen đồng nghĩa với việc nhân vật của bạn đã bị rắn độc cắn, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng là bạn sẽ bị mất lượt hoàn toàn và không thể thực hiện bất kỳ hành động nào trong một vòng chơi tiếp theo. Bên cạnh đó, bạn cũng sẽ không được nhận thêm bất kỳ lượng gỗ tăng thêm nào từ lượt rút bài này, ngoại trừ một đơn vị gỗ miễn phí đã được cấp sẵn từ bước ban đầu.

Trong lượt hành động cá nhân của mình, người chơi có thể lựa chọn hành động thứ tư mang tính chiến lược cao để gia tăng lợi thế sinh tồn, đó là lấy thẻ đống đổ nát từ xác tàu đắm. Khi quyết định thực hiện hành động này, bạn sẽ tiến hành rút lá bài đống đổ nát nằm trên cùng từ mô hình con tàu dạt vào bờ biển.

Sau khi rút, người chơi lập tức thêm lá bài này vào tay của mình và phải giữ bí mật tuyệt đối, không được để các người chơi khác nhìn thấy thông tin bên trong. Những thẻ bài này chứa đựng các vật phẩm cứu trợ hoặc công cụ đặc biệt giúp bạn tự bảo vệ bản thân hoặc lật ngược thế cờ trong các cuộc bỏ phiếu sinh tử của bộ tộc.

Sau khi tất cả người chơi đã hoàn thành một hành động cá nhân ở bước trước, trò chơi sẽ chuyển sang giai đoạn kiểm tra khả năng sinh tồn của cả bộ tộc. Tại thời điểm này, mọi người chơi còn sống sót và vẫn ở trong game — bao gồm cả những thành viên không may đang bị bệnh hoặc bị rắn cắn — đều có quyền nhận một phần nước và một phần thức ăn để duy trì sự sống.

Để thực hiện việc này, các token nước và thức ăn trên thanh đo của bàn cờ sẽ bị lùi lại theo đúng số lượng người hiện còn sống sót trên hoang đảo. Đây chính là lúc thử thách co-op một nửa lộ rõ bản chất khắc nghiệt của nó; nếu lượng nước và thức ăn tích trữ không đủ để cung cấp cho toàn bộ thành viên, một số người trong các bạn sẽ phải đối mặt với cái chết vì đói hoặc khát, mở ra những cuộc thanh trừng và bỏ phiếu sinh tử đầy kịch tính để quyết định ai là người được tiếp tục hành trình rời đảo.

Giai đoạn kiểm tra nhu yếu phẩm chính là thời điểm bản chất sinh tồn khốc liệt của trò chơi được đẩy lên cao trào thông qua cơ chế phân định sự sống và cái chết của bộ tộc. Tùy thuộc vào trữ lượng nước và thức ăn hiện tại trên hoang đảo, vòng chơi sẽ được định đoạt theo hai hướng hoàn toàn khác biệt.

• Khi nguồn tài nguyên dồi dào và đầy đủ: Bộ tộc hoàn toàn bình an vô sự, mọi người chơi cùng nhau bảo toàn mạng sống và ván đấu sẽ lập tức chuyển sang vòng tiếp theo một cách suôn sẻ.

• Khi nguồn tài nguyên rơi vào tình trạng thiếu hụt: Một cuộc bỏ phiếu sinh tử tàn khốc sẽ ngay lập tức được kích hoạt để loại bỏ bớt thành viên nhằm tiết kiệm nhu yếu phẩm. Lúc này, tất cả người chơi còn sống sẽ đồng loạt đếm số và chỉ tay vào người mà họ muốn loại bỏ khỏi trò chơi (chấp nhận để người đó chết đói hoặc chết khát). Người nhận được số lượng chỉ tay nhiều nhất sẽ bị thanh trừng và rời khỏi cuộc chơi ngay lập tức. Quá trình bỏ phiếu khốc liệt này sẽ phải lặp đi lặp lại liên tục cho đến khi lượng tài nguyên còn lại trên bàn cờ vừa vặn đủ để nuôi sống những người sống sót cuối cùng.

• Yếu tố bất ngờ từ thẻ Súng: Điểm kịch tính giúp người chơi lật ngược thế cờ nằm ở sự xuất hiện của thẻ Súng bí mật trên tay. Khi bạn nhận thấy mình đang rơi vào nguy cơ bị cả bộ tộc đồng loạt chỉ tay loại bỏ, bạn có thể lập tức sử dụng thẻ Súng này để đe dọa, buộc một người chơi khác đang tham gia bỏ phiếu cho bạn phải chết thay, tạo nên những pha "lật mặt" vô cùng ngỡ ngàng và nghẹt thở.

Hành trình sinh tồn đầy rẫy những pha lật mặt trên hoang đảo sẽ chính thức khép lại khi cơn bão đổ bộ, buộc những người sống sót phải tìm mọi cách rời khỏi đảo ngay lập tức. Để có thể sống sót trở về đất liền, toàn bộ người chơi còn trụ lại trong game phải đảm bảo rằng số lượng bè cứu sinh được chế tạo thành công thông qua việc thu thập gỗ trong suốt trò chơi phải tương thích với chính xác quy mô của nhóm.

Cụ thể, kết quả của người chơi sẽ được định đoạt dựa trên các tiêu chí sau:

• Điều kiện chiến thắng chung cuộc: Bộ tộc chỉ được công nhận là chiến thắng và trốn thoát thành công nếu thỏa mạn đồng thời cả hai điều kiện bắt buộc. Thứ nhất, số lượng thẻ bè đã đóng xong phải lớn hơn hoặc bằng với số lượng người chơi còn sống sót tại thời điểm đó. Thứ hai, bộ tộc bắt buộc phải tích lũy và dự trữ đủ một phần nước kèm theo một phần thức ăn cho mỗi người sống sót để làm lộ phí lên đường khởi hành.

• Điều kiện thất bại: Toàn bộ người chơi sẽ phải nhận kết cục thua cuộc nếu như rơi vào một trong hai trường hợp bất lợi. Đó là khi cơn bão quét qua hòn đảo mà nhóm của bạn bị thiếu hụt bất kỳ điều kiện nào trong hai tiêu chí thắng nêu trên, hoặc khi sự nghiệt ngã của hoang đảo đã loại bỏ hoàn toàn tất cả các thành viên trong ván đấu.